Pokud jste skutečný golfista, pak po celou svou kariéru nikdy nepřestanete usilovat o nalezení zázračného receptu, jak zahrát dvě rány ze situace, kde ostatní hrají tři. Přesně jak to řekl legendární „otec Augusty" Bobby Jones. Způsob, jak ovládnout tuto magii, si ovšem každý volí podle své osobnosti.

Někdo buší na drivingu tisíce míčků, jiný sází na strečink, někdo žije okolo čipovacího greenu, další hltá golfové časopisy a hledá zázračný nový švih – a mnoho „zažraných" golfistů utrácí velké peníze v nekonečné pouti za svatým grálem = za novými holemi, které by hrály dál a přesněji.
Dnes vím lépe než včera, že nadšení golfisté budou vždy hnáni vnitřním démonem našeptávajícím, že někde určitě existuje ideální vybavení, které zázračně zlepší jejich výkon. Měnit stále dokola hole – to je značně drahé, a v důsledku často kontraproduktivní. Proto vám nabízím náhradní potravu pro tohoto démona, která je podstatně levnější než neustálé nákupy nových holí.
Zkuste uspokojit vaše bažení po ideální synergii mezi vaším švihem, osobností a golfovým vybavením poněkud levněji: prostřednictvím golfového míčku, který bude optimální pro rychlost a charakteristiku vašeho švihu a pro vaše strategické myšlení.

Rozdílů mezi nejlepšími golfovými profesionály světa a rekreačními golfisty je hodně. Jedním z nejdůležitějších z nich je vztah ke golfovému míčku. Zatímco rekreační golfisté se soustřeďují spíše na hole, pro špičkové profesionály je míček tím nejdůležitějším a rovněž nejcitlivějším místem v celé výbavě.
Ti nejlepší z nejlepších pravidelně mění smlouvy s výrobci holí. Povětšině z finančních důvodů. Někdy je stojí určitý čas navyknout si na nové vybavení. Ale nejvíce jsou svými výkony závislí na míčku, na který jsou zvyklí. Míček je totiž jedinou částí golfového vybavení, kterou užíváme při každé ráně. A je to rovněž ta část výbavy, kterou v uplynulých letech nejvíce zdokonalil vědecký výzkum.

Abraka dabra, čáry máry fuk – jaká bývala míčková magie
Normální golfový publicista by určitě použil termínu „fitting golfových míčků". Ale mně se více líbí výraz „míčková magie". Už jen proto, že jsem jí sám propadl a používám ji jako náhražku, když mne přepadne touha překonat léta v kalendáři a hrát dále a přesněji než dříve.
V dnešní době je nabídka golfových míčků taková, že zájemci o míčkovou magii mohou nejen uspokojit démony bažící po změnách, ale s velkou pravděpodobností skutečně mohou najít cestu, jak o několik úderů vylepšit své skóre.

Začněme pohledem do historie. Postačí se podívat před rok 2000. Stav nabídky golfových míčků z hlediska jejich optimalizace ve vztahu k charakteristikám hráčů byl tehdy doslova „v pravěku" ve srovnání s dneškem, ale zavilí a hloubaví golfisté už tehdy tušili, že existuje vztah mezi vlastnostmi míčků, typem hráče a rychlostí jeho švihu.
V těch dobách existovala v podstatě duální volba vzájemně se vylučující. Buďto to létalo, nebo to stavělo, nikdy současně v jednom míčku. Buďto byl míček tvrdý a létal daleko a dobře i proti větru – ale za to bylo těžké ho zastavit na greenu. Nebo byl měkký, bylo možno ho roztočit do pekelného backspinu, ale zase nijak zvlášť dobře nelétal s drajvrem do dálky.

Žili jsme tehdy rozpolcení například mezi tvrdým míčkem Top Flight (ne nadarmo americkými golfisty přezdívaný Rock Flight) a měkkými „profesionálními" míčky s povrchem z materiálu zvaného balata. Drahé míčky z balaty se velmi snadno poškodily hranou hole a velmi málo vydržely.
V roce 2000 jsem přijel pracovat do Venezuely a našel jsem tam skvělé kamarády v plážovém klubu Los Canales. Tehdy se tam na účet těchto míčků hojně vtipkovalo. Když jej někdo naseknul hranou hole, říkalo se: „Era balata y ahora es barata." Byl z balaty, ale teď už je levný.

Ti vynalézavější tehdy ve volnějších formátech typu Texas Scramble mívali v kapse dva míčky. Top Flight na drajv a měkký s povrchem balata pro přihrávku na green. Když se ovšem hrálo o sázky, pak tenhle trik výměny míčků nebyl možný. V Los Canales se tehdy hrávaly velmi soutěživé partie ve formátu dvojic o pití nebo o večeři. Tvořil jsem respektovaný tým s místním správcem Danielem. Tehdy jsme společně objevili, že míček Precept Lady, kterým hrávaly naše manželky a děti, z nějakého důvodu funguje pro nás muže lépe než všechny mužské míčky té doby.
Sehnali jsme si proto zásobu těch ženských míčků Precept Lady a naši soupeři se pak nestačili divit, odkud jsme vytáhli ty metry navíc. (Nemusím ani říkat, že jsme kvůli míčkům Lady sklízeli od poražených soupeřů mačistické vtípky zpochybňující naši mužnost... Ale účel světil prostředek.)

To, co jsme tehdy intuitivně tušili, už je dnes hitem golfového průmyslu. Ženské míčky Precept Lady byly už tehdy výrobcem vyvinuty tak, aby využívaly fyzikálně optimálním způsobem nižší rychlost švihu golfistek. Ovšem ono to skvěle fungovalo i pro muže, kteří byli schopni spolknout ego. Důvod byl prostý: většina mužských rekreačních golfistů je s rychlostí švihu blíže k ženám a dívkám nežli k rychlosti švihu mužských profesionálů. Dnes mají rekreační golfisté podstatně snadnější hledání optimálního míčku.

Jak vypadá míčková magie dnes
Tento článek není kompletní analýzou současné nabídky golfových míčků v rámci jejich optimalizace vůči rychlosti švihu a dalším charakteristikám hráče. Je to pouze moje osobní zkušenost, a proto není kompletní. Nicméně přidanou hodnotou je, že jsem vše popsané vyzkoušel nezávisle, za své peníze a na sobě (a na mé manželce).
Vzhledem k tomu, že tento článek není vědeckou studií, nýbrž spíše subjektivní zkušeností, neuvádím například při srovnávání délky drajvů rozdíl v metrech. Za serióznější považuji pouze orientační údaj naznačující většinový trend.
Každé smysluplné srovnání vyžaduje obecně známý a respektovaný standard, se kterým je vše ostatní v daném oboru srovnáváno. Tento postup se často nazývá benchmarking = systematický proces porovnávání výkonnosti s nejlepšími v praxi existujícími analogy s cílem dosáhnout stejných výsledků nebo je překonat.

Míčky určené pro hráče s pomalejším švihem jsem srovnával s míčky Titleist ProV1 a ProV1x. Důvod byl jednoduchý – jsou všeobecně napříč světem respektované pro svou kvalitu. (V závěru rovněž zmíním jejich vhodnost pro rekreační golfisty a golfistky s nižší rychlostí švihu.)
Důležitá technická poznámka: Pokud není uvedeno výslovně jinak, jsou v tomto článku všechny rychlosti švihu pro optimalizaci individuálního výběru míčku uváděny jako rychlost švihu s drajvrem.

Z osobního pohledu se zásadním zlomem v roce 2011 stal objev míčku Bridgestone TOUR B330 RX, který byl deklarovaně vyráběn pro golfisty s rychlostí švihu pod 105 mph neboli 168 km/h (to jsme skoro všichni v rekreační kategorii). S těmito míčky jsem si připomenul zážitky z Venezuely s míčky Precept Lady. Prostě reagoval vstřícně na moji rychlost švihu a dělal to ještě lépe než onen dámský míček.

Pokud vás baví míčková magie, doporučuji navštívit rubriku Ball Fitting na webové stránce společnosti Bridgestone: http://www.bridgestonegolf.com/product/ball-fitting/ball-selection-guide.
Sám jsem si udělal online fitting – a světě div se – vyšlo mi z toho, že mám používat míček Bridgestone TOUR B330 RX. Takže mám svůj intuitivní výběr potvrzen i vědecky. Jenomže tři míčky TOUR B330 RX stojí něco okolo 360 Kč, což se někomu může zdát příliš drahé. Proto doporučím alternativu. V místech, která jsou velmi větrná, se mi velmi osvědčuje jiný druh míčků Bridgestone – a to model e6.
Jsou to míčky o něco tvrdší, takže nelze srovnávat jejich akci například u přihrávek wedží na green s míčky ProV1. Velkou předností modelu Bridgestone e6 však je, že létá neuvěřitelně dobře ve větru a „drží stopu" způsobem, který se až zdá popírat fyzikální zákony.
Výrobce slibuje snížení nadměrné stranové rotace u rekreačních golfistů. Notorickým šlajsérům, pokud o něm ještě nevědí, se v této chvíli asi orosí oči štěstím. Pro golfisty technicky vyspělejší, kteří si rádi hrají s tvarováním ran, však mám logickou zprávu: Ano míčky Bridgestone e6 skutečně snižují stranové rotace. Zachrání vás před některými huky a šlajsy, ale ve chvíli, kdy budete potřebovat tvarovat ránu, poznáte, že i tam jsou méně kooperativní pro vychýlení z rovné dráhy. Zkrátka – něco za něco. Ale dobrá zpráva je, že tři kusy stojí jen okolo 170 Kč.

Zdá se mi, že velkovýrobci golfového vybavení nepřiměřeně dlouhou dobu ponechali firmě Bridgestone privilegium deklarovaně nabízet míčky speciálně vyvinuté pro rekreační golfisty s nižší rychlostí švihu. V roce 2014 přišla s razantní odpovědí firma Callaway ve formě řady tří modelů Speed Regime neboli SR.
Zdokonalila přizpůsobení míčku švihové rychlosti hráče ještě více než Bridgestone. U Bridgestone je linie rozhraní mezi profesionálními míčky a modely pro rekreační golfisty 105 mil (168,98 km/h). Jenomže významná část rekreačních golfistů má rychlost švihu ještě nižší.
Proto nová linie Callaway začíná míčkem SR1, který apeluje na golfisty s rychlostí švihu nižší než 90 mil za hodinu (144,84 km/h). Vám, kteří se cítíte jako náramní ranaři, diskrétně připomínám, že jste to právě vy, kteří patříte do té nejpomalejší kategorie označené jako SR1 (http://www.callawaygolf.com/golf-balls/balls-2014-speed-regime-1.html).
Následuje modely SR2 – pro golfisty s rychlostí švihu mezi 90 a 105 mílemi za hodinu. A je tu rovněž model SR3 pro ty, kteří švihají rychleji než 105 mil za hodinu (168,98 km/h). Důrazně připomínám, že pokud vám na kvalitních přístrojích opakovaně nenaměřili více než tuto rychlost, nechte model SR3 odpočívat v regálu prodejny.

Firmy Bridgestone a Callaway jsou v době psaní tohoto článku před ostatními konkurenty, protože jejich systém online fittingu nabízí rekreačním golfistům reálnou možnost najít optimální míček podle individuální rychlosti švihu. To je podstatně přesnější než jiné systémy fittingu, které využívají například domnělou délku drajvu či některého železa (nebo dokonce otázky na přesnost hry).
Využití rychlosti švihu v online fittingu a nabídku míčků deklarovaně stavěných pro rekreační hráče s nižší rychlostí švihu je možno nyní najít také u firmy Maxfli na odkazu: http://www.maxfli.com/golf-balls/chooser.

Zadal jsem moje charakteristiky a preference a záměrně jsem udal rychlost švihu pro „nejpomalejší" rekreanty. Vyšlo z toho doporučení používat míček Maxfli U/6LC. Je konstruovaný ze 6 (!) vrstev (docela nedávno jsme hráli jen míčky dvouvrstevné) a nabízí klasické „tour" vlastnosti pro rekreanty s nízkou rychlostí švihu.
Jedná se o zajímavou alternativu pro amatérské golfistky a golfisty, kteří si chtějí užít hraní s míčky „túrového kalibru" pro nižší rychlosti švihu. Navíc se podle nezávislé review GOLFWRX http://www.golfwrx.com/181233/review-maxfli-u6-balls/ chovají dobře i ve větru. V Chile jsou v této chvíli nedostupné a rovněž v ČR asi není úplně snadné je získat.

Jednou z firem, která nabízí online míčkový fitting s využitím rychlosti švihu je rovněž Nike – na odkazu: http://www.nike.com/nikegolf/ballrecommender/us/en_us/#/. Jenomže když jsem poctivě zodpověděl všechny otázky, dostal jsem doporučení, že si mám koupit „tour" míčky Nike RZN Platinum (tři kusy za cca 405 Kč). Zdá se mi, že chování fittingového programu naznačuje dvě možnosti. Buďto Nike momentálně nemá k dispozici míček vhodný pro nižší rychlosti švihu, nebo se jeho marketing chová podle hesla mé babičky „máslem kaši nepokazíš". Je zjevné, že nemám stejnou rychlost švihu jako Tiger Woods, a proto se mi fitting firmy Nike jeví méně užitečný pro rekreační golfisty než v případě Callaway a Bridgestone.

Online míčkový (více méně) fitting nabízí rovněž firma Titleist, a tona odkazu: http://www.titleist.com/golf-ball-fitting/app/. Mám velký respekt ke kvalitě výrobků Titleist a k celkovému poněkud konzervativnímu přístupu firmy, která spíše úzkostlivě hlídá úroveň a účelnost golfového vybavení, než aby se honila za chimérou stále nových modelů.
Nicméně pokud jde o míče, fitting dle mého názoru klade nesmyslné otázky. Můžete si to vyzkoušet sami, jen pro ilustraci uvádím některé: 1) U dlouhých ran zasahujete fervej, či ne? 2) U delších ran železy zasahujete greeny, či ne?, 3) U kratších přihrávek zasahujete cíl, či ne? (Tyto otázky jsou irelevantní pro výběr míčku jak pro rekreanty, tak i pro nejlepší profesionální golfisty.)

Odpověděl jsem poctivě, že ferveje povětšině zasahuji – a že neuhádnete, jaké míče mi doporučili? Ano, hádáte správně: ProV1 a ProV1x. Podobně jako v případě fittingu firmy Nike mi to připadá, jako když se přijdete poradit s odborníkem na auta, jaké byste si měli koupit pro začátek do městského provozu, a on vám bez mrknutí briskně odpoví: „Samozřejmě je pro vás ideální Lamborghini Veneno Roadster!"
Firma Titleist si zjevně povšimla, že mnoho rekreačních hráčů se cítí přitahováno slávou a kvalitou modelů ProV1 a ProV1x, ale současně mají pochybnosti, zda s nižší rychlostí švihu dokáží využít předností těchto skvělých míčků. Vedení Titleist reagovalo na tyto obavy článkem, který můžete najít na odkazu: http://www.titleist.com/teamtitleist/b/tourblog/archive/2011/06/10/titleist-performance-golf-ball-fitting-affects-of-swing-speed.aspx.
Bill Morgan z oddělení výzkumu a vývoje Titleist označil obavy rekreačních golfistů z toho, že nemají dosti rychlý a dynamický švih, aby využili vlastnosti řady ProV1, za „obecně rozšířený omyl". Řekl, že tyto míčky fungují stejně dobře pro „všechny rychlosti švihu". Podpořil to „argumentem", že například Bubba Watson, který hraje Titleist ProV1, má s drajvrem rychlost švihu více než 120 mil za hodinu (nad 194 km/h), ale s PW jen 92 mph (148 km/h). Při vší úctě k odborníkům z Titleist a k jejich skvělým výrobkům – tohle je z pohledu rekreantů demagogie.

Nechtěl bych tvrdit, že rekreační golfisté s nižší rychlostí švihu kategoricky nemají hrát s „provéčky". Ale chtě nechtě mou pozornost upoutala kampaň firmy Titleist, která mi připomíná chování vlády, která chce zvýšit daně a předtím přesvědčuje občany, že vyšší daně jim zaručí lepší život.
Podobně mi zněl další marketingový tah firmy Titleist: „Golfový míček neví, kdo s ním hraje. Prostě jenom reaguje na fyzikální síly. Proto jsme přesvědčeni, že míčky ProV1 a ProV1x jsou stejně vhodné pro hráče profesionální Tour jako pro amatéry." Reklama je doprovázena fotografií profesionálního učitele PGA Jima Fitzgeralda, který říká: „Když studentům děláme fitting vybavení, nesoustřeďujeme se na rychlosti jejich švihu, ale na to, aby hráli nižší výsledky. Proto jsou ProV1 a ProV1x vhodné pro všechny hráče."

Mám k tomu jen jeden komentář: Proč tedy všechny golfové firmy věnují tolik času měření rychlosti švihu a dalších parametrů při fittingu vybavení pro jejich nejlepší smluvní profesionály?

Vzhledem k tomu, že hraji z větší části holemi TaylorMade, nechtěl jsem zcela opomenout jejich míčky. Nepodařilo se mi však na jejich web stránce najít nástroj či program, který by pomohl rekreačnímu golfistovi s pomalejším švihem najít ideální míček této značky. Při bližším studiu celé nabídky míčků TaylorMade se ukazuje, že jejich novinkou pro amatéry by mohl být míček Project (a). V popisu jeho vlastností firma argumentuje poněkud vágně.
Podle marketingového textu na stránce TaylorMade je Project (a) nejen nejvhodnějším, ale také preferovaným míčkem pro amatéry – díky tomu, že má současně „neuvěřitelný spin i neuvěřitelné délky s drajvrem".
Osobně jsem tento míček netestoval, ale dobrá nezávislá review http://www.golfwrx.com/forums/topic/976206-taylormade-project-a-golf-ball-member-testing-and-review/ skončila závěrem, že Project (a) skutečně velmi dobře spinuje a je s ním snadné kontrolovat přihrávky na green. Nicméně jeho sklon k vyšším rotacím se projevuje průměrnými délkami s drajvrem, náchylností k větším chybám z důvodu stranové rotace a rovněž jeho výdrž není nijak výjimečná.

Tajemství konstrukce moderních míčků
Jak jsem již naznačil výše, před 15 či 20 lety golfové míčky buďto byly tvrdé a létaly daleko, nebo byly měkké a létaly s nižšími rychlostmi švihu podstatně méně, ale zato dobře stavěly na greenech. Současně moderní míčky dokáží spojit několik protichůdných vlastností, což se neodborníkům může zdát neuvěřitelné.
V zásadě je to zásluha velmi sofistikované konstrukce ze čtyř a více vrstev. Například v případě míčku Bridgestone TOUR B330 RX je východiskem měkké jádro (nazvané Hydro Core Technology), které snižuje backspin míčku při drajvu. Pokud se naučíte takový míček odehrávat s vyšším elevačním úhlem než míčky staré konstrukce, letí dostatečně vysoko a po dopadu dobíhá podstatně dále.
Jenomže golf není jenom o délce drajvů. Také je pak zapotřebí na greenu zastavit druhou či třetí ránu. O to se stará velmi měkká a tenká vnější vrstva z urethanu, která při ranách s železy a wedžemi naopak umožňuje backspin. Vrstvy mezi jádrem a vnějším obalem – zjednodušeně řečeno – optimalizují tuto schizofrenní dualitu mezi větší a menší rotací.

Podobně je tomu u míčků Callaway SR. Model SR1 je složen ze 4 vrstev. Má dvousložkové jádro, které rovněž snižuje backspin s drajvrem, a tenkou horní vrstvu pro vyšší spin a měkký dotek okolo greenů. Navíc vzorec důlků HEX na povrchu SR1 pomáhá hráčům s pomalejším švihem snáze dostat míček při startu na vyšší trajektorii.
SR2 je složen z 5 vrstev a je založen na podobné filozofii – málo spinu s drajvrem, hodně okolo greenů. Má však poněkud odlišný vzorem důlků na povrchu, který snižuje odpor vzduchu při první třetině letu míčku při drajvu (SR2 už je pro střední rychlosti švihu, které nepotřebují tolik postrkovat míček nahoru při startu). Nicméně v poslední třetině letu konstrukce SR2 pomáhá o něco déle držet výšku a tím prodlužuje délku drajvru, fervejových dřev atd.

Převzato z časopisu GOLF 9/2014
Text: Ondřej Kašina, foto: výrobci

Související články:

Srixon: Ve znamení devítky Značka Srixon si vydobyla své postavení mezi předními výrobci golfového vybavení širokou paletou produkt... Titleist: Čtvrt století plné inovací Stále na scéně, stále na výsluní. Přesně to platí pro značku Titleist a jejich míčky. Pro V1 a Pro V1x jsou... Titleist a jejich vylepšení Jsme v půli sezony, ale ani v tuto chvíli cesta za zlepšením nekončí. Alespoň v rukou i hlavách kreativců... Titleist: AVX znovu na scéně Od jádra k obalu upravený třívrstvý golfový míček je konstruován tak, aby nabízel potřebnou délku ran, ví... Novinky z dílny Titleist Za dobu své existence se značka Titleist stala takřka synonymem kvalitních golfových míčků. A zásluhu na tom m... Srixon: Hvězdy golfového nebe Srixon pokračuje v tradici svých osvědčených golfových míčků. Míče Z-STAR vstupují na scénu už ve své osmé ge... Titleist: Výkonnější Nové modely míčků Titleist Titleist Pro V1 a Pro V1x pro rok 2023 nabízejí delší rány z týčka, mé... Titleist: Míčkový král uvádí Jednička na poli golfových míčů – značka Titleist – prezentuje letošní verze modelů Tour Speed a Tour Soft. Na... Učte se hrát golf Seniorní věk přináší různé neradostné důsledky, ale pokud jsme vnímaví, nabízí rovněž jednu výhodu: větší schopnost odstupu a nadhledu a tím lepší pochopení toho, o co jsme se s... Chcete hrát lépe golf? Chcete si více užít golf a u toho se současně zlepšovat? Že tahle kombinace není možná? Ale je! Stačí jen zapom...