V článcích o Skotsku si obvykle představujeme linksová hřiště, která jsou golfisty nejvyhledávanější, ale skotský golf není jen o starobylých linksech. Jsou zde tucty špičkových hřišť parkového typu a Letham Grange patří bezpochybně do desítky nejlepších.

Letham Grange je místo s velice zvláštní atmosférou. Původně viktoriánské panské sídlo zasazené do středu 300akrového parku je nyní domovem dvou prvotřídních osmnáctek i tříhvězdičkového hotelu. Právě hotel nyní prochází přestavbou v hodnotě 300 tisíc liber s cílem zvýšit standard ubytování na čtyři hvězdičky, modernizace se ale dotýká i obou hřišť, zejména co se týká zavlažování, bankrů a zahradnických úprav okolí.
Pokud se vypravíte na Letham Grange, vezměte si s sebou satelitní navigaci. Panství je sice vzdáleno jen 10 minut jízdy od pobřežního města Arbroath, ale je tak dokonale schované, že jeho velkorysou vstupní kamennou bránu snadno minete. Jakmile jí projedete, máte pocit, jako byste vstoupili do jiného světa.
Park překypuje bujnou zelení a schovává kromě fervejí a grínů obou hřišť i torza historických budov, které byly kdysi součástí panství. Na konci příjezdové cesty pak stojí starý panský dům jak vystřižený z románů Jane Austenové. Obrázek dokonalé harmonie nerušený hlukem měst či blízkostí rušné silnice… Najednou váháte, ve kterém že to století jste se ocitli.

Hotel v tuto chvíli nabízí 19 stylových a prostorných ložnic v hlavní budově. Hostům hledajícím více soukromí je k dispozici dependance zvaná Fairways, s menšími, avšak dostačujícími a o nic méně útulnými pokoji. Fairways lze doporučit zejména menším skupinkám cestujícím společně.
V hlavní budově hotelu se nachází historií dýchající restaurace a bar se stylovým dekorem a výhledem na první odpaliště staršího ze dvou hřišť. Hosté zde mohou ochutnat tradiční skotské speciality připravené z místních ingrediencí.
Na menu nechybí klasika v podobě „fish and chips“, jehněčí na rozmarýnu nebo krajová specialita – uzené ryby z Arbroath. Jistě potěší i fakt, že jídlo o dvou chodech pořídíte za necelých 11 liber a tříchodové menu je jen o tři libry dražší. Hodovat tedy budete královsky, ale bez pocitu, že vám romantická večeře zruinuje peněženku.

V roce 1996 nastal v osudu Letham Grange zajímavý obrat. Tehdejší majitel pozval na panství známého krajinného architekta Shunmyo Masuna. A ten zde představil řadu originálních architektonických prvků v duchu „Zen“, jež jsou rozeseté po celé ploše panství.
Filozofie „Zen“ spočívá v zobrazení života, který zachycuje v podobě skal a kamenů. Golfisté jistě „ocení“, že některé z kamenů stojí i uprostřed některých fervejí. Říká se ale, že kdo se kamenů dotkne, přinese mu to štěstí. Takže pokud se váš „dobře mířený“ míček potká s jedním z kamenů štěstí, neproklínejte jej, ale buďte naopak vděční.
Při pohledu na přerostlý lesnatý park obklopující Letham Grange v roce 1976 by tomu, že tu jednou bude fungující golfový areál, věřil jen málokdo. O devět let později se sen stal skutečností, a tak na východě Skotska teď můžete prožít golfový zážitek schopný jakkoliv tvrdé konkurence.

Letham Grange Old Course bylo oficiálně otevřeno v dubnu roku 1987 Sirem Henry Cottonem. Jméno Cotton bylo v golfu synonymem kvality a otevřít hřiště, které se okamžitě zařadilo k nejlepším parkovým hřištím v Británii, musela být pro Cottona velká čest. Old Course ve svém designu plně a mnohdy až dramaticky využívá velkolepých rysů pozemku panství a zároveň skládá kompliment tiché kráse krajiny v oblasti Angus.
Architekt Donald Steel se postaral o to, aby přirozené přírodní prvky nacházející se v původním parku byly dokonale zakomponovány do podoby hřiště. Osmnáctku tak charakterizují úzké zvlněné ferveje lemované vzrostlými stromy a velké množství chytře využitých vodních překážek. Voda je prakticky všudypřítomná a najdete ji v jedné či druhé podobě na neuvěřitelných 13 z 18 jamek.

Už při první hře na Letham Grange Old Course ve vaší paměti navždy uvíznou obrázky některých mimořádně půvabných jamek. Zcela jistě to bude osmička. Tento par tři budete hrát přes čarovné jezírko na grín obklopený vysokými stromy a rododendrony. Aby to nebylo tak snadné, grín se svažuje směrem od středu, ve kterém se nachází jamka, takže příliš radikální přihrávka se vám snadno skutálí o několik metrů jinam, než jste původně zamýšleli.
Nejkrásnější jamkou hřiště pro mě byla desítka. Par čtyři s úzkou fervejí lemují po levé straně stromy a po pravé straně fervej objímá malé jezírko, takže tvoří pravý dogleg těsně před přístupem na jamkoviště. Kolekci nástrah číhajících na váš míček završují dva bankry umístěné za grínem a polykající příliš rázné přihrávky.
S vodou se popasujete i na jamce číslo 15. Je to krátký par tři s vyvýšeným odpalištěm a vodou po obou stranách ferveje. Okraje grínu se navíc svažují tak, aby váš míček směřovaly buď do vody, nebo do jednoho ze dvou bankrů. Přihrávku je proto třeba provést s citem.
Šestnáctka je par čtyři s fervejí stoupající směrem do kopce a rozdělenou na dvě části potokem. Grín kopíruje naklonění ferveje, takže umístit míček do výhodné pozice pro útok na jamku není nijak snadné.
Mimořádné je, že jednotlivé jamky Letham Grange Old Course nepůsobí jednotvárně. Máte pocit jako byste se v rámci jednoho hřiště pohybovali z Augusty do Gleneagles, a to vše v rozmezí několika desítek metrů.

Old Course, stejně jako celý komplex Letham Grange, již upoutalo pozornost a vzbudilo obdiv u těch, kteří měli možnost vyzkoušet to nejlepší, co golf nabízí. Brian Morgan, uznávaný coby jeden z nejlepších golfových fotografů na světě a velký milovník Letham Grange, má na hřiště zcela jasný názor:
„Old Course se pyšní několika jamkami, za něž by se nemusela stydět ani Augusta National. Především je to ale kontrast a kombinace jamek v různých terénech, která dělá Old Course tolik atraktivní. Hřiště je stoprocentně parkového typu a patří k těm nejlepším, které Skotsko v současnosti nabízí.“ Přirovnání k Augustě mluví za vše a je to jedno z těch, jež v souvislosti s Letham Grange Old Course uslyšíte nejčastěji.

Druhé hřiště, Glens Course, bylo otevřeno v roce 1991 a se svým starším sourozencem se dělí o atraktivní prostředí, ve kterém se rozkládá. Golf na Glens Course je ideální pro ty, kdo hledají odpočinkovější a méně náročnou hru. Na prvních 14 jamkách si tu skutečně užijete a také se odreagujete před mírně obtížnějším finišem na posledních čtyřech jamkách. Pokud nemáte rádi vodní překážky, budete nadšeni, na Glens Course totiž žádné nenajdete.

Za hru na Old Course zaplatíte ve všední den 45 liber, o víkendu o 5 liber více. Glens Course je levnější a ceny za kolo činí 28 (všední den) a 32 liber (víkend). K dispozici jsou také celé balíčky. Jedna noc se snídaní, dvě kola golfu, večeře a oběd následující den vyjde na 119 liber na osobu. Stejný balíček na dvě noci pořídíte za 189 liber na osobu. I proto Letham Grange představuje skvělou alternativu luxusním resortům, jako je Gleneagles. Za zlomek ceny zažijete originální a co do golfu stejně kvalitní zážitek.

ZÁKLADNÍ INFORMACE
LETHAM GRANGE
Adresa: Letham Grange Hotel, Golf & Country Estate, Colliston, Arbroath, Angus, Scotland, DD11 4RL
Web: www.lethamgrangegolf.co.uk
Email: Tato emailová adresa je chráněna před spamboty, abyste ji viděli, povolte JavaScript
Tel.: + 44 (0) 1241 890 373
Green fee – Old Course: 45/60 ₤ (po–pá), kolo/den | 50/65 ₤ (so–ne), kolo/den
Green fee – Glens Course: 28/40 ₤ (po–pá), kolo/den | 32/45 ₤ (so–ne), kolo/den

Old Course
Počet jamek: 18 | Par: 73 (muži) | 75 (ženy)
Délka (yardy): 6 968 (černá) | 6 348 (žlutá) | 6 632 (bílá) | 5 774 (dámská)

Glens Course
Počet jamek: 18 | Par: 65 (muži) | 68 (ženy)
Délka (yardy): 5 276 (žlutá) | 5 528 (bílá) | 4 687 (dámská)

Text a foto: Helena Woodcock

Související články:

Golf ve Skotsku aneb Haste Ye Back V překladu „vrátím se". To je přesně to, co si při svém odjezdu řeknete, když východní část Skot... Klára Spilková připravena dobýt Skotsko Česká profesionálka Klára Spilková má před sebou sedmý turnaj této sezóny. Aberdeen Asset Managem... Klára Spilková dvanáctá na Ladies Scottish Open Klára Spilková odehrála svůj letošní desátý turnaj na okruhu LET, který se hrál na hřišti Archerfie... Kilt není sukně aneb O místě, kde se zrodil golf Skotsko má mnoho podob a bezpochyby patří mezi země, na jejichž návštěvu jen tak nezapomenete. Romantick... Na Slapech je stále živo! Golf park Slapy sv. Jan hlásí, že je hřiště stále otevřené. V provozu, pokud to počasí dovolí, zůstane devítka Rabyňská hora, kterou lze hrát již na zimní greeny. Od pondělí do ... Lawrie slaví triumf, Kaymer zase místo v rydercupovém týmu Paul Lawrie vyhrál potřetí v kariéře turnaj evropské tour na domácí půdě. Na po... Údolí Gasteinu: Kdo se zde nudí, je sám nudný Tři perly rakouského údolí Gasteinertal uprostřed Národního parku Velkých Taur, Bad Gastein, Bad Hofgas... Normandie – golf na bitevním poli Na toto hřiště jsem narazil úplnou náhodou. Do Normandie jsem zavítal především kvůli plážím, na kterých 6. 6... Dominikánská republika: Zemský ráj to na pohled. I golfový Dominikánská republika a její golfová hřiště už dávno nepatří do kategorie nedostupných snů. Jezdí sem i... Tyrolsko: Příběh úspěchu Základním stavebním kamenem života každého alpského údolí je rodina, a to v nejširším pojetí včetně prarodič...