Situace v konfliktu profesionálního golfu mezi americkou PGA Tour, evropskou Tour a odštěpenou LIV Tour se v poslední době stala natolik nepřehlednou, že jsem obtížně hledal titulek pro fejeton. Pak mne napadlo věčné téma – o penězích a lidech. A od toho už nebylo daleko k myšlence ze Steinbeckovy knihy „O myších a lidech", ze které je úvodní citát.

Proč to je, nevím. Snad mají všecky na tom našem pitomým světě jeden z druhýho strach."
John Steinbeck

Někdy se skutečně zdá, že v tom našem „pitomým světě" lidé mají strach jeden z druhého. A kvůli tomu proti sobě bojují. Ale často jsou tyto války „zástupné", jsou důsledkem snahy o zastavení vývoje, o uchování „statu quo", o udržení moci a privilegií pro určitou skupinu.

Jak nám už na začátku 60. let minulého století naznačil T. S. Kuhn v geniální knize „Struktura vědeckých revolucí", vývoj lidského poznání (a tedy moci nad světem) není lineární. Vždy se vytvoří skupina, jež má prospěch z udržování určitého stavu věcí, který Kuhn nazývá paradigma. A ti, kdo mají prospěch z daného řádu, se stávají jeho hlídači a strážci povolených názorů proti novým myšlenkám a možnostem.
Ovšem svět se vyvíjí neustále, a to vyžaduje soustavné změny v chování lidí. Jenže strážci paradigmatů chtějí, aby se lidé chovali nadále podle norem jimi stanovených. V důsledku tak lidstvo vždy zaostává za výzvami vývoje. A vznikají boje a války, které ovšem nevede malá skupinka strážců daného stavu, nýbrž „pěšáci", kterým ona přežitá elita podstrčí zástavu.

Z hlediska přesné analýzy se tedy zdá, že konflikt mezi hlavními golfovými túrami a LIV Golf byl na jedné straně snahou o průlom a na druhé úpornou snahou o zachování starého pořádku, stávajícího rozdělení vlivu v profesionálním golfu. Jenže náhlá a tajnosnubná dohoda bojujících stran zanechala všechny ve stavu překvapení a s otevřenými ústy.

O peníze jde až na prvním místě
Jeden protagonista české politiky proslul mimo jiné výrokem, že o peníze jde až na prvním místě. Idealistům se tato filozofie nelíbí, ale přesto se zdá, že pro většinu lidských bytostí znamenají hmotné statky tu největší stimulaci.

V závěru tohoto fejetonu se vrátím k myšlence, kterou jsem již v tomto časopise dvakrát zmínil – že vznik nové LIV Tour a jejího nového formátu nebyl jen o penězích. Ale současně je nutno přiznat, že motivací „disidentů" z americké PGA Tour, evropské DP World Tour a dalších hráčů, kteří přešli do LIV Tour, byly vysoké příjmy, za kterými stála Saúdská Arábie a její Veřejný investiční fond (PIF), který mohutně investuje také do světového sportu (viz https://en.wikipedia.org/wiki/Public_Investment_Fund).

Po odchodu některých významných světových golfistů do LIV vznikl konflikt, který měl všechny rysy stupidních ideologických válek. Překvapivě pro všechny zúčastněné i nezúčastněné si za jejich zády počátkem letošního června protagonisté sporu podali ruce a zanechali svět v údivu a nejistotě, co se stane dále.

Zde například zpráva ČTK ze 6. 6. 2023: „Rozkol ve světě mužského vrcholného golfu je podle všeho ukončen. Představitelé PGA Tour, European Tour a nové série LIV oznámili ve společném prohlášení vznik dohody o fúzi, jejíž součástí je i ukončení veškerých právních kroků, které proti sobě strany v posledních dvou letech vedly. Výsledkem ujednání bude vznik společného globálního subjektu s cílem sjednotit profesionální golf. Kapitálově do něj vstoupí saúdskoarabský veřejný investiční fond, který nyní financuje LIV. Ve světě mužského golfu je situace napjatá od loňského vzniku série LIV Golf, jež začala konkurovat zaběhlé PGA Tour. Řadu špičkových hráčů přilákala svou lukrativností, devítimístnými částkami za „přestup" a štědrými prémiemi na turnajích. PGA Tour přeběhlíky trestala vyloučením z PGA Tour, také evropská DP World Tour zakazovala golfistům startovat na svých turnajích. Kvůli tomu se na soud obraceli i hráči. Kritici LIV Golf ale poukazovali především na fakt, že seriál je financován Saúdskou Arábií, a upozorňovali, že se země tímto způsobem snaží vylepšit image poškozenou stavem lidských práv."

O upřímnosti obrany lidských práv se zmíním záhy níže. V této části věnované penězům však ještě uvedu, že nečekaná, překvapivá a náhlá dohoda rozhádaných golfových soutěží se některým dosud zdá nepochopitelná. Ale možná tento nečekaný a pro mnohé „nečestný" smír lze pochopit na základě prosté finanční kalkulace. Americká PGA a částečně i evropská DP World Tour reagovaly na štědré odměny pro golfisty v LIV Tour tím, že rovněž byly navýšeny odměny. A zdá se, že bylo těžké držet krok se saúdskými fondy a prostě došly peníze. Když dojdou peníze, končívají i války.

Jak je to s hesly o lidských právech
Moje žurnalistická a později diplomatická práce bývala kdysi úzce propojena s obhajobou lidských práv. Například na Kubě a ve Venezuele. Jenže v minulém století byla ta obhajoba lidských práv poněkud srozumitelnější než nyní, kdy se termíny jako „západní hodnoty" a „lidská práva" používají účelově a rozvolněně.

Jako tichý, ale přesto slyšitelný refrén zněl během konfliktu vůči LIV Tour termín „krvavé peníze". Tento hanlivý výrok vůči saúdskému PIF Fondu byl založen na podezření, že nejvyšší představitelé Saúdské Arábie stáli za vraždou saúdského disidenta a novináře Džamála Chášukdžího v roce 2018.

Přímé důkazy proti saúdským pohlavárům neexistují, ale k dispozici je zcela prokazatelný důkaz pokrytectví vlády a justice USA v chování vůči nim. Soud ve Spojených státech v prosinci 2022 zamítl žalobu proti saúdskoarabskému korunnímu princi Muhammadovi bin Salmánovi kvůli jeho údajném podílu na vraždě novináře Džamála Chášukdžího. Administrativa amerického prezidenta Joea Bidena v listopadu soudu navrhla, aby bin Salmánovi v tomto občanskoprávním řízení přiznal imunitu. Agentura DPA napsala, že ze soudních dokumentů vyplývá, že soud se nyní řídil tímto doporučením. Soudce John Bates uvedl, že nešlo o lehké rozhodnutí, ale že měl ruce de facto svázané doporučením Bidenovy administrativy udělit princi coby šéfovi saúdskoarabské vlády imunitu. Saúdského korunního prince, který je faktickým vládcem své země, a jeho dva údajné komplice ve Spojených státech zažalovala snoubenka zavražděného novináře Hatice Cengizová. Spolužalobcem byla skupina na podporu demokracie DAWN, kterou Chášukdží, sloupkař deníku Washington Post a kritik bin Salmánova režimu, založil. Cengizová obvinila Bidena, že udělením imunity bin Salmána, kterého označuje za „vraha" a „zločince", osvobodil, čímž se podle ní stal spoluviníkem. Saúdskoarabský novinář Chášukdží, který žil v exilu v USA, byl v roce 2018 zřejmě zavražděn na saúdskoarabském konzulátu v Istanbulu, kam si přišel prodloužit platnost dokladů kvůli nadcházející svatbě. Tělo kritika saúdské královské rodiny se nikdy nenašlo.

Co na to guru Jackie?
V našem současném životě bohužel často mají slovo falešné autority. Jenže v golfu naštěstí ještě platí úcta k senioritě a k tomu, co dokázali velikáni tohoto sportu. Jedním z těchto vážených „guru" je Jack Nicklaus. Ten o situaci okolo LIV Tour asi ví dost, protože během jejího vzniku mu bylo nabídnuto 100 milionů USD, pokud se stane jejím výkonným ředitelem.
Jackie tehdy odmítnul, ale samozřejmě nepřestal spor pečlivě sledovat a 6. června 2023 překvapivě učinil veřejné prohlášení, ve kterém zdůraznil, že opětné spojení a usmíření soupeřících Tour bude pro golf i pro hráče dobré.

„Uplynulé tři roky byly složité pro golf i pro hráče. Mluvil jsem o spojení soutěží s hlavním ředitelem PGA Tour J. Monahanem a souhlasím s ním, že ukončení konfliktu bude prospěšné pro světový golf," uvedl Nicklaus v rozhovoru pro americký a světový tisk.

Vážím si názoru Jacka Nicklause, podle jehož technických rad a držení golfové hole jsem kdysi dávno s golfem začínal. Ale je ještě nutno dodat, že je příliš brzy na konečné závěry. Vztahy mezi golfovými Tour se budou ještě vyvíjet. Doufejme, že již bez válek a bez zbytečně silných slov.
Důležité bude, aby při složitém sbližování hlavních soutěží nezanikl formát LIV Tour, abychom s vodou nevylili z vaničky i slibné dítě. Jak jsem již opakovaně napsal, považuji třídenní formát LIV Tour a způsob, jak kombinuje individuální a kolektivní soutěžení, za vhodnější pro budoucnost této hry.
Svět se prostě mění a na veselé kluky v kraťasech za zvuků rocku se prostě dívá lépe než čtyři dny sledovat zachmuřené tváře ve starém formátu PGA Tour. Na testování odolnosti máme turnaje formátu major, to ostatní se mi zdá, že je zábavnější ve formátu LIV.

Závěrem
O čem ten svět vlastně je? O penězích a lidech, o myších a lidech, o boji o moc? Nejspíše „je to" o všem současně. Světový sport zažil už různé podobné konflikty, ze kterých se zrodily nové formáty a nové druhy soutěží, například lze uvést tenis. Takže můžeme předpokládat, že se bude světový profesionální golf vyvíjet v souladu s teorií T. S. Kuhna – staré pořádky nevydrží otřesy a tlaky nových podmínek a vytvoří se nové pořádky s novými sponzory a „šedými eminencemi".

Jaké poučení si z toho můžeme odnést v obecnější rovině? Zdá se mi, že tento konflikt a jeho překvapivé rozuzlování zanechaly po sobě – jako mnohokrát dříve – zklamané oběti a tiché vítěze.
Ve všech zbytečných válkách jsou příchodem smíru nejvíce zhrzeni vlajkonoši, kteří investovali svou pověst do toho, že se stali tvářemi a protagonisty konfliktu bez ústupků a až „do konečného vítězství". Pár takových „vlajkonošů" v PGA Tour nyní zažívá pachuť zklamání. A vítězi jsou ti, kteří dokázali udržet profesionální postoje a respekt k těm „na druhé straně". Jak nám naznačil George Orwell v knize 1984, oni ti na druhé straně mohou být překvapivě blíže, než si myslíme.

Převzato z časopisu GOLF 7-8/2023