Když loni vyhrál Mexico Open, byla to senzace, vždyť Jake Knapp se ještě o dva roky dřív musel místo golfu živit jako vyhazovač v baru. Jeho příběh (a mimořádně starosvětský, plynulý styl švihu) tak uchvátil odborníky i fanoušky. Minulý týden mohl americký hráč po roce a pár dnech přidat svůj druhý titul, vykročil k němu na Cognizant Classic dokonce historickým zápisem, prvním kolem za 59 ran! A vedl až do poloviny poslední, finálové rundy - v ní se mu ale stala osudnou jedna jediná chyba...

Když ve čtvrtek třicetiletý kalifornský rodák zaknihoval na osmnácté jamce své dvanácté birdie dne, znamenalo to zároveň i zápis do dějin. Knapp se stal oficiálně čtrnáctým golfistou, který na PGA Tour zvládl kolo pod šedesát ran, několik dalších hráčů a hráček to také dokázalo na jiných prestižních světových šňůrách. Pro oblíbence domácích fandů to samozřejmě znamenalo průběžné vedení na turnaji, který se až do loňska dlouhá léta hrával pod hlavičkou automobilky Honda.

A Knapp navázal i slušným druhým kolem za 70 úderů, což stále stačilo na první příčku. Stal se tak mimochodem prvním hráčem od roku 2013, který vedl na PGA Tour po 36 jamkách, přestože ani jeden z jeho dvou výsledků nezačínal šestkou - tehdy se to povedlo Jimu Furykovi na BMW Championship za kola 72 a 59. Pokud jde o jeho mladšího krajana, Knapp měl průběžné vedení v polovině turnaje potřetí v kariéře - v Mexiku to loni vyšlo na výhru, na CJ Cup Byron Nelson skončil osmý. Jak to dopadlo tentokrát?

Bohužel podobně jako ve druhém případě. Známé hřiště PGA National v Palm Beaches má jako nejslavnější pasáž trojici jamek 15-16-17 přezdívanou Bear Trap neboli Medvědí past. Knappovi se ale stala prokletím relativně nenápadná čtyřparová jedenáctka. Ironií osudu na ní přitom do té doby zahrál dvě birdie a jeden par. V nedělním finálovém kole ale jeho druhá rána skončila těsně ve vodní překážce, a místo pokorného dropu bohužel následovaly dva marné pokusy míček z pasti vysvobodit. Výsledek? Sedm, triple bogey a propad na páté místo.

Od tohoto momentu navíc už domácí golfista navázal pouze osmi pary, což nakonec stačilo jen na dělenou šestou příčku. Útěchou mu tak mohl být jen zápis do pověstného klubu 59. Na cestě k členství v něm Knapp trefil 16 z 18 greenů, 12 ze 14 fervejí a získal 8,7 rány oproti zbytku startovního pole. Jak ale upozornili odborníci, čistě statisticky byl jeho výkon právě podle tohoto ukazatelé „až" 180. nejlepším kolem na túře od roku 2004, kdy výkony sleduje systém Shotlink. Velmi pravděpodobně to ale sympatickému Američanovi radost nikterak nekazí...

Připravil: Lukáš Pařenica

Zdroj:
https://www.instagram.com/p/DGtlQYJuGnr/?img_index=1
https://x.com/PGATOURComms/status/1895645302776086989
https://x.com/jamierkennedy/status/1895154969562472917