Uplynulo pouhých dvanáct hodin od závěru finálového kola letošního Memorialu, a jeho vítěz Viktor Hovland už stál po boku svého kamaráda z vysoké školy Zach Bauchoua při posledním kvalifikačním dni na US Open. Pochopitelně nikoli v roli hráče, neboť účast má jako světová pětka dávno zajištěnu, nýbrž jako spolužákův kedík. I tenhle detail dobře ukazuje, že norský mladík je nejen vynikající golfista, ale také dobrá duše.

Málokdo mu tedy minulý týden jeho úspěch nepřál, snad jen jeho nešťastný soupeř z dodatečného playoff Danny McCarthy, který tím pádem dál čeká své na premiérové vítězství na PGA Tour. To Hovland tam má titul už čtvrtý, určitě zatím svůj nejcennější, a na třetím majoru sezony bude příští týden patřit k hlavním favoritům.

Jak by také ne, když jeho turnajová bilance na PGA Tour čítá v letošní sezoně šestnáct startů a z toho jednu výhru, jedno druhé místo, dále hned sedm umístění v TOP 10, dvanáct v TOP 25 a především stoprocentní bilanci, pokud jde o zdolání cutu. Ano, Hovland letos ještě ani jednou nevypadl před víkendovými boji! Potvrdí na US Open skvěle vyrovnanou výkonnost?

Kdybyste se zeptali legendárního Jacka Nicklause, který Memorial každoročně hostí, jistě by vám řekl, že ano. S Hovlandem si při předávání trofeje zavtipkovali o svých konkurenčních domovských univerzitách, novináře i experty také pobavilo, že norský golfista možná nejlepšímu hráči všech dob familiérně říkal Jacku, ačkoli je o dvě generace mladší.

Dalším vtipným momentem bylo, když se už předtím, po skončení kola, zeptal Nicklaus pozdějšího vítěze starostlivě, zda setup hřiště nebyl příliš těžký. „Ani ne, v pohodě," zasmál se Hovland, a při zmínce o sedmnácté jamce, nejtěžší v turnaji, kde dokázal jako jediný zahrát v neděli birdie, dodal: „Snadná jamka, žádný problém."

Radost z výkonu evropského hráče měla také někdejší světová jednička Luke Donald. „Je to borec, na hřišti i mimo něj! Tohle další vítězství bylo jen otázkou času!" napsal anglický golfista, který si letošní Memorial také zahrál, na svém twitterovém účtu. A pochvala od něj samozřejmě potěší především proto, že právě Donald je kapitánem evropského týmu pro letošní zářijový Ryder Cup v Římě. Místo v jeho kádru má podle všeho Hovland prakticky jisté už nyní, a co víc: pokud mu vydrží aktuální forma, měl by patřit i k hlavním oporám.

Připravil: Lukáš Pařenica

Zdroj:
https://www.instagram.com/p/CtG7hgjudnM/?img_index=1
https://www.instagram.com/p/CtHkBvNOFU2/?img_index=1
https://www.instagram.com/p/CtFu0UuvUTF/?img_index=1
https://twitter.com/LukeDonald/status/1665486821885726721