V Las Vegas se první dubnový víkend odehrálo Aramco Championship, první společný turnaj LPGA a LET v letošní sezóně, na kterém startovala celá světová špička, včetně české reprezentantky Sáry Kouskové. Aramco Championship ovládla po skvělém výkonu domácí hráčka Lauren Coughlin, která těžké hřiště Shadow Creek obešla se skóre sedm ran pod par. O druhé místo se podělila Irka Maguire a Nelly Korda (-2).

Náročné podmínky v průběhu celého týdne ovlivňovaly výkon celého startovního pole, ze kterého se pod normu hřiště dostaly pouze čtyři hráčky. Česká golfistka Sára Kousková neprošla po solidním startu ve čtvrtek cutem, jenž byl na skóre +7 ran. Po úvodním kole za 75 ran (+3) zahrála v pátek na náročném hřišti Shadow Creek 83 ran (+11), když druhé kolo výrazně ovlivnil nevyvedený závěr její první devítky.

Kousková po dohrání druhého kola mluvila především o tom, že ji výsledek mrzí o to víc, že tentokrát měla ze své hry i nastavení velmi dobrý pocit. „Myslím, že když se ohlédnu za těmi dvěma koly ve čtvrtek a v pátek, tak jsem na ně byla celkově připravená a cítila jsem se dobře, což pro mě byl asi ten nejzásadnější rozdíl oproti loňským majorům. Primárně ve čtvrtek to fungovalo skvěle, byla jsem schopná produkovat rány, které jsem chtěla, a myslím si, že celkově ta hra měla velmi vysoký standard," řekla Kousková.

Právě čtvrteční výkon pro ni byl důležitým potvrzením, že se na hřišti i v konkurenci světové špičky dokáže cítit komfortně. „To mě těší asi nejvíc. Byla jsem připravená, cítila jsem se dobře a měla jsem pocit, že na to tady opravdu mám. Samozřejmě tam přišla i nějaká chybka, ale to se na tomhle hřišti prostě stane. Občas to bylo malinko i o štěstíčku, jestli se míček udrží, nebo neudrží a jestli skončí ve vodě, nebo jestli sjede z fringe na green nebo tam zůstane nad jamkoud. S tím se někdy úplně nedá nic dělat. Ale ten standard hry tam z mého pohledu byl," popsala.

Do pátku chtěla jít se stejným přístupem, jenže podmínky se výrazně změnily. Shadow Creek ukázalo svou náročnost naplno a druhé kolo výrazně poznamenal sílící vítr. Podle Sáry právě reakce na něj rozladila její hru víc, než by si přála. LPGA po druhém kole sama zdůraznila, že páteční rundu provázely výrazně náročnější, větrné podmínky. „Ten následující den jsem se k tomu snažila přistoupit v podstatě úplně stejně. Myslím, že jsem se ale malinko víc nechala ovlivnit podmínkami, které nastaly. O dost víc se rozfoukalo a já jsem tomu větru přikládala daleko větší důležitost, snažila jsem se na něj adaptovat, což mi primárně trochu rozhodilo švih. Ne úplně mindset, ale tím, že jsem udělala víc chyb, tak to samozřejmě vyústilo ve výsledek, jaký byl," řekla Kousková.

Sára vstoupila do druhého kola z desáté jamky a i přes ne úplně ideální úvod se držela ve hře. Po prvních šesti jamkách ale přišla pasáž, která podle ní celé kolo zásadně zlomila. Dvě birdie ji ještě vrátily do hry, jenže pak následovala série ztrát v rychlém sledu, včetně double bogey na sedmnáctce po míči ve vodě. „Mrzí mě to hodně, protože jsem cítila, že na to mám hrát tady dobře, a hezky se mi to potvrdilo ten první den. Bohužel jsem tam ale ve druhém kole udělala víc chyb. Myslím si, že reálná šance na cut zmizela někdy na přelomu těch devítek. Když jsem startovala z desítky, tak na jamkách 16, 17 a 18 jsem bohužel nasbírala chyby v rychlém sledu. A i když tam na tom zlomu ještě pořád byla reálná šance cut pokořit, tak tím, jak těžké ty podmínky byly a člověk potřeboval zahrát birdie, jsem někde riskovala trošku víc. Nebo jsem se snažila být až moc perfektní, což tady na tom hřišti buď vyjde perfektně, nebo naprosto katastrofálně," hodnotila.

Na druhé devítce už bylo podle ní jasné, že bez většího rizika se zpátky do turnaje nedostane. Agresivnější hra ale na extrémně náročném setupu Shadow Creek často trestala i malé nepřesnosti. „Pak už to bylo hodně o pokusech o birdie a o snaze vrátit se do hry. Na tak těžkém hřišti se ale agresivnější hra může rychle obrátit proti člověku, což se mi dnes bohužel stalo. O to víc mě to mrzí, protože tentokrát jsem se tady poprvé cítila opravdu komfortně a věřila jsem si," shrnula česká hráčka.

Kousková přesto zdůraznila, že si z turnaje nechce odnést jen zklamání. Naopak má pocit, že právě podobné týdny jí ukazují, že se může se špičkou srovnávat a že rozdíl není v nedosažitelné kvalitě, ale hlavně v konzistenci. „Jsem ráda, že jsem tady mohla hrát a znovu se poměřit s elitní světovou špičkou. A myslím si, že právě tohle bylo asi to nejcennější. Zjistit, že ty hráčky jsou vlastně stejné, akorát některé věci dělají konzistentněji. Nedělají tak velké chyby, které by je stály velká čísla na scorekartě. Chyby tam přijdou, ale standard jejich hry je na mnohem konzistentnější lince. To pro mě bylo strašně cenné zjištění," řekla.

Silný dojem v ní zanechaly i spoluhráčky ve flightu, Karis Davidson a Akie Iwai. „S Karis Davidson a s Aki Iwai se mi hrálo skvěle. Panovala tam velmi přátelská atmosféra a bylo skvělé se od nich učit a sledovat jejich hru, protože obě dvě jsou hráčky úplně té nejvyšší světové úrovně. Primárně mě bavilo sledovat Aki, jak je naprosto konzistentní ve svém přístupu. A přitom i ona udělá nějaké chyby. To bylo možná vůbec nejcennější," doplnila.

Velkou kapitolou celého týdne bylo samotné hřiště Shadow Creek, které Kousková popsala jako mimořádně náročné a výjimečné i v mezinárodním srovnání. „Hřiště na Shadow Creek je podle mě takové trošku sci-fi. Co se týče náročnosti, tak i z ohlasů ostatních hráček a caddie z LPGA bylo slyšet, že je to hřiště hodné majoru, opravdu s tím nejtěžším setupem. Ať už tvrdostí greenů, nebo tím, jak je úzké, to všechno nahrává tomu, že člověk musí být téměř ve všem maximálně precizní. Kdybych to měla k něčemu přirovnat, tak je možná o trochu širší než ty nejužší jamky v Karlových Varech, ale tvrdost greenů je opravdu extrémní. Člověk musí míč na greenu zastavit a hlavně hrát z těch správných míst, jinak nemá šanci na dobrý výsledek," popsala.

Vedle sportovní stránky vnímala i specifickou atmosféru celého areálu. „Je to vlastně taková mini Augusta. Ta bílá a zelená kolem klubovny, stíny na hřišti, když jde slunce níž, to všechno opravdu evokuje Augustu a je to krásné. Na druhou stranu, když člověk vidí i to zákulisí a co všechno je potřeba pro provoz takového areálu, tak to ve mně vyvolává i trochu rozporuplné pocity. Jinak je to ale samozřejmě úplně nádherné místo," řekla.

Po pátečním kole si v sobotu dopřála hlavně odpočinek, v neděli už se znovu věnovala tréninku. „V sobotu jsem měla spíš volnější program, protože jsem byla po pátku relativně hodně vyčerpaná. Zašla jsem si do fitka, šli jsme se projít do města, protože jsme z něj do té doby zatím moc neviděli. V neděli už jsem ale chtěla využít skvělé podmínky, které tady jsou, a potrénovat hlavně na těchto kvalitních a rychlých greenech. To je něco, co se člověk snaží využít co nejvíc, zvlášť v době, kdy doma ještě nejsou úplně letní podmínky," vysvětlila. Přes zklamání z výsledku chce Sára na zkušenosti z Las Vegas dál stavět. V pondělí se přesouvá domů a pak už se začne připravovat na další část sezony.

„Hru a výsledek jsme si stihli už poměrně dobře zanalyzovat, protože to skóre mě skutečně mrzelo. Zároveň z toho ale nechci dělat něco zásadního. Odvážím si spoustu pozitivních věcí, na kterých chci dál stavět. V úterý se dostanu zpátky do Prahy a těším se, že se budu moct připravovat doma na Oaksu. Zhruba po týdnu vyrazíme do Jihoafrické republiky, kde nás čekají dva turnaje, ale já nastoupím až v Kapském Městě, a pak se moc těším na nový turnaj na Mauricius," uzavřela Kousková.

Text: TZ, Jakub Mejzlík, Czech Pro Golf Team
Foto: Ladies European Tour / Mark Runnacles