Ode zdi ke zdi. Zatímco na čtvrtém podniku šňůry LIV Golf se hráči na liduprázdném hřišti pomalu báli a společnost jim dělala v trochu bizarních kulisách hejna netopýrů, minulý týden se seriál kontroverzní túry přesunul do Jihoafrické republiky: a byla to úplně jiná písnička. V zemi golfu zaslíbené, kterou PGA Tour pohříchu už léta přehlíží, je obrovský hlad po velkých turnajích, a návštěvnost na hřišti The Club at Steyn City poblíž Midrandu to potvrdila - prodáno bylo přes sto tisíc vstupenek!

Už tak skvělou kulisu navíc umocnil pro vedení šňůry doslova snový scénář, v dodatečném rozstřelu se totiž utkaly dvě jednoznačně největší hvězdy série, Bryson DeChambeau a Jon Rahm. Vyhrál prvně jmenovaný, hlavním vítězem ale tentokrát byla celá golfová série, už pátým rokem konkurující PGA Tour, často vysmívaná a kritizovaná. Podnik v JAR se jí vydařil dokonale, elektrizující atmosféru umocnil spontánní sborový zpěv jihoafrické hymny na osmnáctém greenu, a pořadatelé už také potvrdili, že se do Afriky turnaj za rok opět vrátí.

Bude u toho i letošní šampion Bryson DeChambeau? Hvězdný Američan sice údajně šponuje finanční požadavky pro prodloužení letos končící smlouvy, v JAR ale rozhodně nevypadal jako někdo, komu se na LIV Golf nelíbí. Po výhře jej dokonce přemohly slzy a bez bližšího určení zmínil, že má za sebou složitý týden ze soukromého hlediska. Parádní výkon rodáka z Kalifonie navíc mnohé fanoušky přiměl k tomu pasovat ho za největšího favorita rychle se blížícího Masters.

Mimochodem, kvalifikaci do Augusty už má letos z LIV Golf kromě DeChambeaua zajištěna také desítka dalších hráčů, v první řadě logicky někdejší vítězové slavného turnaje (Rahm, Mickelson, Garcia, Johnson, Schwartzel, Watson) a pak také Cameron Smith, Tyrrell Hatton, Carlos Ortiz a Tom McKibbin. Připomeňme, že šňůra od letoška už sbírá i body do žebříčku OWGR, po africkém klání se v něm jak DeChambeau, tak i Rahm už vrátili do elitní třicítky.

Blýská se tedy pro LIV Golf na lepší časy? To bude záležet na tom, zda se sérii podaří vysoko položenou laťku udržet i na jiných kláních. Na skvělé zážitky z JAR nebo třeba tradičně nadšeně hodnoceného turnaje v Adelaide musí navázat i jiní. Nejbližším testem bude až v polovině dubna šestý podnik letošního seriálu v Mexiku, do té doby LIV Golf rozumně ustupuje rozruchu kolem prvního majoru sezóny.

Připravil: Lukáš Pařenica
Foto: GettyImages

Zdroj:

https://x.com/thegolfeditor/status/2035785856179380719

https://x.com/GOLF_com/status/2035711422278324290

https://x.com/flushingitgolf/status/2035611292413706281

https://x.com/flushingitgolf/status/2034240617316757590

https://x.com/ProGolfCritic/status/2036115319832633351/photo/1