Vzpomínáte si na Ryder Cup 2012? Hrálo se na hřišti v Medinah nedaleko Chicaga a domácí Američané vedli po sobotě nad Evropou luxusním náskokem 10:6. Jenže nedělní singly zdánlivě rozhodnutou partii naprosto senzačně otočily a prestižní trofej putovala na Starý kontinent. Událost vešla do golfových dějin jako zázrak v Medinah - a právě takový zázrak bude tento týden potřebovat pro změnu Mezinárodní tým zbytku světa bez Evropy k tomu, aby předčil Američany při letošním Prezidentském poháru. USA jsou totiž obrovským favoritem.

Jednoduše řečí čísel: z dosavadních patnácti ročníků vyhrály Spojené státy třináctkrát, jejich soupeři pouze jedinkrát. K tomu došlo také na památnou remízu, na níž se sportovně dohodly oba týmy v roce 2003 poté, co rozhodující duel mezi legendami Tigerem Woodsem a Ernie Elsem dlouho nemohl najít vítěze. Ona zmíněná výhra Mezinárodního týmu je pak ještě vousatější, datuje se do roku 1998 a v Melbourne pomohli ji vybojovat třeba Greg Norman, Vijay Singh nebo Stuart Appleby.

V Austrálii už se od té doby hrálo dvakrát znovu, také v Kanadě a třeba v Jižní Africe i Koreji, vítězili ovšem pouze Američané. Není proto divu, že je také letos bookmakeři předem označují za vítěze, sázkové tendence jdou z osmdesáti procent v jejich prospěch, a cokoli jiného by bylo nesmírným překvapením. Už proto, že právě Prezidentský pohár je jedinou velkou týmovou trofejí, která momentálně zámořské golfové supervelmoci zbyla. Loni Američané potupně doma prohráli v Ryder Cupu a před pár týdny přišli o amatérský Walker Cup i dámský Solheim Cup.

Zajistit, aby se něco podobného nestalo v Medinah, má za úkol v první řadě nehrající kapitán domácího výběru Brandt Snedeker. Ovšem pozor, také on byl před čtrnácti lety u šokujícího rydercupového zvratu, stejně jako jeho asistent Keegan Bradley - a oba také své nedělní mače tehdy prohráli. Letošní sestava ovšem čítá řadu ostřílených hvězd v čele se světovou jedničkou Scottie Schefflerem. Užitečnost rodáka z New Jersey v týmových jamkovkách je sice zatím pravda zpochybňována, i zástup jeho spoluhráčů ale budí respekt: Cameron Young, Justin Thomas, Collin Morikawa, Wyndham Clark, Xander Schauffele...

Snad jedinou kontroverzi vzbudilo vynechání JJ Spauna, vítěz letošního US Open navíc tohle Snedekerovo rozhodnutí ještě výrazně nasvítil svým nedělním titulem na prestižním BMW PGA Championship ve Wentworthu v rámci DP World Tour. „Octnout se mimo tým bylo pro mě velké zklamání. Chtěl jsem dokázat, že bych si nominaci zasloužil," vzkázal pak Spaun kapitánovi. I experti zdvihají obočí nad tím, že namísto něj jede například Patrick Cantlay, který už čtyři roky nevyhrál turnaj.

To v Mezinárodním týmu panuje pohoda, protože nemá co ztratit. A možná je tu i další malá výhoda, nehrající kapitán Geoff Ogilvy se totiž před pár lety podílel na redesignu hřiště v Medinah! „Až si trochu připadám, jako bychom nehráli na domácí půdě, ale venku," vtipkoval minulý týden Snedeker. Zaskočit jeho sestavu se pokusí mix asijských, australských, kanadských a jihoafrických golfistů, z nichž obří zkušenosti mají veteráni Adam Scott, Hideki Matsuyama, Sungjae Im či Nick Taylor, dravé mládí pak zastupují třeba Tom Kim, Ryo Hisatsune nebo Min Woo Lee. A nechybí ani jeden letošní majorový šampión, konkrétně novozélandský vítěz The Open Ryan Fox.

Bude to na značnou americkou žebříčkovou převahu stačit? Moudřejší budeme v neděli večer.

Připravil: Lukáš Pařenica

Zdroj:
https://www.instagram.com/p/Dde2raJjzHw/?img_index=2
https://www.instagram.com/p/DdhBi4oEWph/?img_index=1
https://x.com/golfinside1/status/2101709608641294347