Doširoka otevřené peněženky saudskoarabských investorů pomohly před lety nastartovat boom LIV Golf, projektu, který se měl stát konkurencí zavedené PGA Tour. A do jisté míry se také stal, finanční profit se ale nedostavil ani po čtyřech a půl letech, a to přestalo bavit i nekonečně bohaté podnikatele z ropné megavelmoci. Minulý týden se tak oficiálně potvrdila informace, o které se šuškalo už delší dobu: polostátní investiční fond PIF koncem letošního roku podporu šňůře ukončí. Co to znamená pro hráče túry?

Krátce řečeno, starosti. Může se stát, že všechno pojede ve starých kolejích, jen za peníze někoho jiného, a vedení LIV Golf se také snaží celou věc prezentovat právě takhle. Oficiální profil túry na sociálních sítích tento týden hrdě prezentoval třeba skutečnost, že také napřesrok se její turnaj odehraje v Mexiku, mluví se o nových zdrojích financování, a problémy se decentně zametají pod koberec. Pokud jde třeba o potupně na neurčito odložené letošní klání v Louisianě, jehož červencové konání zamítl tamní guvernér s odkazem na nejisté financování, samotná šňůra suverénně tvrdí, že za ním stojí jen a jen péče o hráče, kteří se prý alespoň nebudou muset vypořádávat s horkým letním počasím.

Kdo chce, může tomu věřit, golfisté sdružení pod hlavičkou LIV ale podle všeho tuší, že není kouře bez ohýnku, a v zákulisí prý řada z nich horečně sonduje, zda by se mohli přidat k Brooksi Koepkovi a Patricku Reedovi a vrátit se na PGA Tour či DP World Tour. Jenže vrabci na střechách si už také cvrlikají o tom, že pravidla prý tentokrát už nebudou zdaleka tak vstřícná a velkorysá, jako v případě speciálního programu, který PGA Tour nabídla případným přeběhlíkům na jaře.

Copak o to, multimilionáři typu Brysona DeChambeau nebo Jona Rahma si nakonec mohou masivní finanční postih a nějakou tu turnajovou pauzu určitě dovolit. A když už mluvíme o obou největších superhvězdách z řad LIV Golf, ano, i tihle dva, kteří ještě před dvěma týdny chlácholili na hráčském mítinku ustarané kolegy, už prý měli prostřednictvím svých agentů vznést na patřičných místech příslušné dotazy. Mnohem těžší je ovšem situace pro relativně méně zámožná a ne tolik prestižní jména.

Namátkou třeba takový Hudson Swafford, kterého si možná ještě pamatujete z PGA Tour: ten si ze stovek milionů dolarů napumpovaných do turnajových prize money stihl ukousnout (za celkem 19 odehraných klání) jen něco přes dva miliony. Jistě, pořád je to asi víc, než si za dva tři roky vyděláte v práci v přepočtu na dolary vy, jenže Američanovi to asi těžko bude stačit na to, aby se „vyplatil" ze svých hříchů a ještě si odseděl roční distanc prakticky bez práce.

A tak už se objevili i tací, kteří na férovku hovoří o tom, že na PGA Tour už se vracet nehodlají. Patří k nim třeba Thomas Pieters, který před devíti lety dělil čtvrté místo na Masters a o rok později šestou příčku na PGA Championship. „Rozhodně už tam jít nechci. Zkusil jsem si ten život tam a není to pro mě," prohlásil belgický golfista, kterého si díky dvěma výhrám na D+D Real Czech Masters pamatují i čeští fanoušci. Nevyloučil prý dokonce ani úplný konec kariéry a potvrdil, že tento týden se má v rámci turnaje LIV Golf ve Washingtonu konat další mítink hráčů s vedením šňůry, kde se snad dozví víc. Zatím ale nejistota trvá.

Připravil: Lukáš Pařenica

Zdroj:

https://www.instagram.com/p/DXu1wgdD3so/

https://www.instagram.com/p/DXvKULHnec1/?img_index=1

https://www.instagram.com/p/DX0bnF4AY_Y/

https://x.com/flushingitgolf/status/2051382312374518002