Pamatujete si ještě, jak v létě 2022 skoro neuběhl týden bez oznámení přestupu nějakého známého golfisty k nově založené šňůře LIV? Letošní podzim je podobný, ovšem v obráceném gardu a také poněkud zrychleném tempu. Prakticky během jednoho měsíce totiž kdysi tolik ambiciózní túra přišla o téměř všechny své hráče, a pozor: zdaleka nejde jen o ty opravdu velké hvězdy.

Jedno se Scottu O'Neilovi musí nechat. Ačkoli mu po roce a pár měsících ve funkci výkonného šéfa LIV Golf vrazila do zad nůž zpráva v podobě odchodu klíčových saudskoarabských investorů, ostřílený sportovní manažer se nevzdal, a bojuje za existenci skomírající túry jako lev. Vyhlásil neodvratný bankrot, zároveň ale oznámil plán celou túru ve skromnějším měřítku příští sezónu restartovat. Jenže hlavní tvář projektu LIV 2.0 si v posledních týdnech musí spíš připadat tak trochu jako kapitán na Titaniku.

Není to tak dlouho, co participaci na úspornější variantě turnajové šňůry s díky odmítl Jon Rahm, a odchod bývalé světové jedničky s konečnou platností otevřel stavidla. Na úprk z LIV se minulý týden dal snad každý, kdo má ruce a nohy, výčet jmen je předlouhý. Joaquín Niemann, Abraham Ancer, Cameron Smith, Lucas Herbert, Thomas Pieters, ti všichni potvrdili, že do restartu své domovské série nejdou. Právně stanovený rámec Rahmova odchodu navíc jasně vytýčil pravidla i pro další golfisty, volnými agenty tak jsou rázem třeba Dustin Johnson, Thomas Detry, Marc Leishman, Ian Poulter nebo Lee Westwood.

Pro dva posledně jmenované hráče jde mimochodem o velmi hořkou pilulku, protože jak Poulter tak Westwood patřili k nejvášnivějším obhájcům kontroverzní šňůry a horlivě se jí zastávali jak proti dotěrným novinářům, tak i dlouholetým kamarádům z evropského rydercupového týmu. Není proto asi divu, že zklamané britské duo zatím s jasným vyjádřením váhá, těžko si ale představit, že by opravdu zůstali součástí očištěné - a zároveň zchudlé - LIV Golf.

Už proto, že zatím jedinými potvrzenými protihráči by jim tam byli Richard Bland, Cameron Tringale, Ben Campbell a Brendan Steele. Ano, právě tahle čtveřice momentálně znamená celé startovní pole potenciální šňůry LIV 2.0. Přilákají tihle hráči z druhé pětistovky či rovnou tisícovky světového žebříčku OWGR na turnaje v USA, Austrálii nebo Saudské Arábii tisíce fanoušků, jako tomu bývalo dosud? Všichni asi tušíme, že nejspíš ne. A podle dostupných informací ze zákulisí si to uvědomuje i vedení kolabující šňůry, takže už brzy by mělo padnout definitivní rozhodnutí o tom, jestli se LIV vůbec o restart bude pokoušet. Jasno má být do konce října, a musel by přijít skutečný zázrak shůry, aby celá tahle snaha dávala nějaký smysl. Najde se spasitel?

Jednoho zásadního hráče jsme v tomto textu zatím ještě nezmínili: jmenuje se Bryson DeChambeau, je dvojnásobným majorovým šampionem a na sociálních sítích jej sledují miliony golfových fanoušků. Pokud existuje někdo, komu by se mohlo povést skomírající projekt znovu rozdýchat, musel by to být nejspíš právě výstřední a mimořádně populární Američan. Otázkou však zůstává, proč by to dělal, když mu spolupráce s influencery a známými osobnostmi vynáší možná víc, než turnajové hraní.

DeChambeau sám každopádně o své budoucnosti zatím mlčí. Nejpravděpodobněji se ale v tuto chvíli jeví, že si trest za někdejší odchod z PGA Tour „odsedí" v pomyslném fešáckém kriminále svých výnosných youtubeových videí - a jakmile to bude možné, vrátí se i on tam, odkud kdysi prchnul.

Připravil: Lukáš Pařenica

Zdroj:

https://www.instagram.com/p/DefcG-TSKyv/

https://www.instagram.com/p/DeflvxahvI1/