Když v polovině minulého týdne oznámila šňůra LIV Golf, že místo v týmu 4 Aces zaujme po odchodu někdejšího vítěze Masters Patricka Reeda zpět na PGA Tour jeho krajan s korejskými kořeny Anthony Kim, většina fandů a expertů asi jen pokrčila rameny. Pravda, dávný supertalent prokázal na přelomu roku slušnou odolnost, když se dokázal po loňském sestupu vyškrábat přes asijské túry zpět do kvalifikačního turnaje a následně i hlavního startovního pole LIV. Jinak to ale celé působilo spíš jako záplata z nouze a sázka na mediální humbuk, který Kimův příběh odjakživa budí.

Druhý letošní turnaj v Adelaide navíc během prvních kol žil hlavně bitvou golfových gigantů Brysona DeChambeaua a Jona Rahma. Souboj majorových šampiónů měl skoro vše: fantastické rány, šťastné a smolné odrazy i vyhrocenou rivalitu, scházelo jen jediné: vítězství. To si totiž parádním výkonem ve finalové rundě k úžasu všech suše přivlastnil - právě Anthony Kim. Týmový kapitán, bývalá světová jednička Dustin Johnson, ho pak na osmnáctém greenu nevěřícně kropil šampaňským, a sázka na onen mediální humbuk tak promotérům LIV vyšla snad o tisíc procent lépe, než sami čekali.

Trnitou životní story letos už čtyřicetiletého hráče jsme na našem webu i v tištěné verzi časopisu GOLF probírali několikrát. Jeho comeback na divokou kartu LIV před pár lety zaujal, pak se ale zdálo, že Kim kromě pestrých osudů nemá světovému golfu co nabídnout. Nyní to ovšem vypadá, že opak je pravdou: titul z Austrálie znamená kromě prestiže a parádní finanční odměny také body do žebříčku OWGR, které od letoška hráči na LIV Golf mohou sbírat. Rodák z Los Angeles tak rázem poskočil z 847. místa na 203. pozici, a kdyby v příštích týdnech dokázal přidat další umístění v TOP 10, může ještě klidně zabojovat o účast na letošních majorech!

To už samozřejmě hodně předbíháme, bez nadsázky se ale dá říci, že chytlavý Kimův příběh, jeho překonaný boj se závislostí na drogách a aktuální šokující comeback přitáhl ke šňůře LIV Golf možná největší pozornost za celou dobu její dosavadní existence. „Je to inspirující životní příběh, který by si možná zasloužil ještě víc pozornosti, než zatím má," uznal ostatně i poražený hvězdný krajan DeChambeau, podobně reagoval i Jon Rahm. „To, co dokázal, je rozhodně pozoruhodné," přikývla někdejší světová jednička ze Španělska.

A zlomyslné sociální sítě hned ožily spekulacemi, zda se marketingový potenciál napraveného hříšníka a znovunalezeného syna nepokusí získat do svých řad PGA Tour. „Teď jen čekám, že její vedení oznámí úpravu programu pro navrátilce z LIV. Podmínky? Trojnásobný vítěz na PGA Tour, divoké pobíhání s vlajkou na Ryder Cupu, pak na dvanáct let zmizet někde v Asii, vrátit se na LIV, hrát mizerně, a pak popřít veškerou pravděpodobnost a najednou vyhrát," napsal výstižně jeden z golfových účtů a shrnul tak hollywoodskou story Anthony Kima v kostce.

Jak se bude jeho příběh vyvíjet dál? „Hlavně myslím, že na takhle divoké oslavy už jsem trochu starý. Při tom jásání na greenu jsem si nejspíš trochu namohl záda," vtipkoval po turnaji senzační vítěz, který se tím pádem evidentně pořád cítí nohama pevně na zemi. Po tom, co všechno už s golfem i bez něj prožil, se asi není čemu divit.

Připravil: Lukáš Pařenica
Foto: GettyImages

Zdroj:
https://www.instagram.com/p/DUowYwLEvYT/
https://www.instagram.com/p/DUwgKNbEo3P/
https://x.com/acaseofthegolf1/status/2023017044472656354
https://www.instagram.com/p/DUyb7r0D3Mo/