Keď sme vraveli známym, že sa chystáme na golf do najjužnejšej z troch pobaltských krajín – Litvy, reakciou bolo zväčša prekvapenie. Nuž pravdou je, že golf ani v tejto bývalej sovietskej republike nepatrí k masovým športom. Ako sme sa však presvedčili, najmenej štyri z tamojších piatich osemnástok stoja za to.

Rozhodnutiu vybrať sa do Litvy na golf spojený s prehliadkou tamojších historických miest nám nahralo priame letecké spojenie Bratislavy a druhého najväčšieho litovského mesta Kaunas. Deň po dni sme zisťovali (ruština sa najmä v rozhovoroch so staršími veľmi hodila), aké silné kresťanské korene tato krajina má a ako museli jej pobožní obyvatelia trpieť počas náboženstvo potierajúcej éry Sovietskeho zväzu. Symbolom toho je Hora krížov s tisíckami krížov pri mestečku Šiaulia, či 80 kostolov v hlavnom meste Vilnius.

A iste aj silná viera napomohla, že Litva bola prvá, ktorá si po krvavých nepokojoch (zomrelo 13 ľudí) vybojovala nezávislosť ako prvá z pobaltských krajín už 11. marca 1990. Bolo to o rok skôr, ako sa definitívne rozpadol Sovietsky zväz. O súčasnej Litve veľa napovedá aj fakt, že ju nedávno označili za najšťastnejšiu krajinu na život ľudí pod 30 rokov. Potvrdila to aj naša náhodná známa, dizajnérka z Košíc, ktorá so svojím manželom vymenila Londýn za Vilnius.

Golf hľadá svoje miesto
Prvé spojenie s litovským golfom nám sprostredkoval generálny sekretár Litovskej golfovej asociácie Mikael Ljungberg. Je pôvodom Švéd, takmer dve desiatky rokov v Litve podniká a hrá (veľmi dobre) golf. V čase našej návštevy bol spoluorganizátorom turnaja pobaltského Ryder Cup-u, na ktorom sa tradične zúčastňujú tímy všetkých troch pobaltských krajín, teda okrem Litovcov aj Lotyši a Estónci.

Mikael opisuje celkovú atmosféru v litovskom golfe dosť skepticky. Za problém považuje fakt, že väčšina majiteľov ihrísk sú negolfisti a golf je pre nich len komerčná záležitosť. Preto držia ceny za hru i členské na finančné pomery tamojších obyvateľov na pomerne vysokej úrovni. A to sú priemerné platy i dôchodky podľa Eurostatu zhruba o 200 € vyššie ako na Slovensku a minimálny plat stanovený pre rok 2024 je 925 €! Výsledkom toho je, že golf aktívne hrá v tejto krajine s 2,8 mil. obyvateľov sotva 1 300 ľudí. Šanca na zlepšenie situácie je minimálna a veľa nasvedčuje aj fakt, že nedávno skrachovala osemnástka Elnias pri Kaunase.

V Golf Club – voda, všade voda
V Golfový klub je súčasťou luxusného Grand resortu. Má moderný klubový dom. Naše litovské golfové putovanie začíname na ihrisku The V Golf Club Vilnius, ktoré leží necelú polhodinku autom od metropoly Litvy. Na štart nastupujeme po hráčoch spomínaného Ryder Cup-u. Hneď na prvej jamke zistíme, o čom toto ihrisko je. O dokonale presnej hre. Takmer všetky ferveje (13 celkovo) obklopuje zo všetkých strán voda zväčša v podobe vysokou trávou a rákosím zarastených močarísk, jazierok, či priečne pretekajúcich potôčikov (často aj dvakrát na jednej ferveji). Navyše, v čase návštevy bolo po silnom nočnom daždi.

Krásna príroda, ale náročné hracie podmienky
V slovenčine by písmeno „V" v názve klubu malo naozaj význam – voda. Symbolizuje však luxusný dovolenkový Vilnius Grand Resort, ktorého je súčasťou.
Ide o jediné ihrisko v pobaltských krajinách, ktoré spĺňa PGA kritéria a tohto roku oslavuje štvrť storočnicu od otvorenia. Dizajnér Bob Hunt dokonale využil typickú litovskú prírodu, ktorej súčasťou sú tri tisícky ľadovcami vytvorených jazier a dokázal vytvoriť ihrisko, ktoré je kombináciou škótskeho a amerického štýlu. Podozrievame ho však, že bol či už on, alebo šejper, trochu zlomyseľný. Aj keď ste celkom uspokojivo zahrali loptičku na fervej, nakoniec ste sa dosť často prekvapene dívali, ako sa odkotúľala do vody alebo hustej trávz, kde nájsť ju bolo veľmi ťažké. Dráhy sú totiž zásadne vyspádované k vode, ktorá kvôli vysokej spodnej hladine takmer nikdy nevysychá.

Domáci vravia, že vrátiť sa do klubu s loptičkou, s ktorou ste začínali na prvom odpalisku, je dôvodom na veľkú oslavu. Aj my sme ich stratili veľa. Na posledných jamkách sme boli spokojní s „najdúchmi". Takže odporúčanie: nabaľte si bag kopou „ojazdených" loptičiek. A to ešte treba rátať s náročne modulovanými a v čase našej návštevy rýchlymi grínmi. A tak nečudo, že pri hre sme často spomínali na Kachlíkovo Black River a hovorili si, že možno ani najťažším ihriskom v Európe nie je. A to ešte nehovoriac o dĺžke – zo zadných odpalísk meria The V Golf Club až 7 690 metrov.

Hra na tomto ihrisku však patrí určite k nezabudnuteľným zážitkom. Už aj preto, že aj v čase našej návštevy bolo pre turnaj dokonale upravené. Hrdí sa tým, že je udržiavané podľa štandardov Americkej golfovej asociácie. Nie náhodou ho odborní hodnotitelia zaraďujú medzi najkrajšie európske ihriská a hostilo už viacero významných európskych turnajov.

Ihrisko: PAR 72, dĺžka 7 690 m.
Cena za hru 18 jamiek: 65 €
www.vilniusgrandresort.com
Tato emailová adresa je chráněna před spamboty, abyste ji viděli, povolte JavaScript

European Centre GC hľadajte v strede Európy
Ďalšie ihrisko po litovsky nazvané Europos Centro Golf Clubas (European Centre Golf Club) je tiež iba asi polhodinku autom z Vilniusu. Názov dostalo podľa toho, že na jeho území – z grínu jamky č. 7 na dosah čipom – údajne leží stred Európy. V roku 1989 to deklaroval Francúzsky geografický inštitút. No to by sa asi v slovenských Krahuliach pre Kremnici naštvali, hoci ktovie, ako to v oboch prípadoch merali.

Víta nás príjemné ihrisko uprostred krásnej litovskej prírody v susedstve jazera Girija. Je takmer rovinaté a pohodlne sa dá prejsť pešky. Ferveje sú obklopené borovicovými lesmi popretkávanými bielymi brezami, ktoré priam lákajú na hubárčenie. Od prvej chvíle tam cítiť pokoj. Nazvali sme ho ihrisko na pekné nedeľné popoludnie. Hlavne prvé deviatky sú ideálne na rozohriatie. Okrem prírody má na tom zásluhu skúsený švédsky dizajnér Bjorn Erikson, ktorý je podpísaný pod desiatkami ihrísk v tejto golfu tak prajnej škandinávskej krajine i vo svete.

Ani toto ihrisko nie je však ľahké, lebo ani tu nechýbajú vodné prekážky v podobe jazierok a močarísk, často rovno pred odpaliskom, ale ani množstva priečnych vodných kanálov. Na polostrovnú jamku č. 6 sa treba prestrieľať cez jazierko, a to tak z mužských ako aj ženských odpalísk. Gríny oboch deviatok končia pôsobivo pri jazere Girija. To vstupuje do hry na štyroch jamkách, ferveje sú ale priateľsky široké a sľubujú dobrý výsledok. Vari najkrajší výhľad je z odpaliska jamky č. 17, kde grín vidíte pod sebou priamo pri jazere. Aj toto ihrisko Bolo v čase našej návštevy slušne upravené, zaiste aj vzhľadom na prebiehajúci medzinárodný turnaj. Domáci sa chvália, že v zime sa mení na päť kilometrovú bežeckú trať.

Ihrisko: PAR 71, dĺžka 6 055 m
Cena za hru na 18 jamiek: 60 €
Tato emailová adresa je chráněna před spamboty, abyste ji viděli, povolte JavaScript
www.golfclub.lt

Zdroj: Jana Janků, golfandtravel.sk
Foto: autorka textu a golfové rezorty

(Pokračovanie)